本文副标题所引龚定庵这两句诗，一百多年来在中国早已被各个时代的人们引用无数遍了，以至于大家可能烂熟到这种程度：随口可以吟诵上来，但是心底其实波澜不惊——原诗饱含的那种一字千钧的爆发力、那种含泪和血的历史感、那种忧国忧民的沉痛，其实未必记得——起码我自己就是这样，这不是麻木是什么？
    不过，2000年元旦之夜，这种麻木暂时消遁，一只巨手从历史的深处大大地摇撼了我。
    这是新年前夕，我随中国宗教代表团从北京抵新加坡，应邀参加由新加坡佛教居士林发起、该国九大宗教联合主办的“千禧共祈祷，晚宴传温馨”活动。不过，老实说，直到跨进那个八千人共聚的大会场，除了感叹主人的盛情与不易之外，我并没有更多的想法，这不就是一场普通的“晚宴”吗？
    晚宴开始了，总统先生亲莅会场、孩子们天真烂漫地演唱，新加坡九大宗教领袖轮流上台祈祷，新加坡居士林领导师净空老法师、林长李木源居士相继发表致词……
         但是，慢慢地，一种异样的认识弥漫我的身心……
         眼前各大宗教的领袖和信众，正在台上台下超越各自宗教的界限，相互亲热地交谈，而仅仅百十里之外，新加坡的一个大大的邻国，正在上演举世为之揪心的宗教冲突，不断有伤亡报道，在这新年之夜公诸于世……
        眼前欢宴的几百桌来宾们，除了少数各教领导人和外国来宾以外，绝大多数都是社会底层人们，特别是来自各个养老院的孤寡老人，而正在十分用心地伺候着他们的那1500多个垂手侍立的义工们呢？——有个新加坡朋友半开玩笑说：那里面有的是富翁富婆，今儿个晚上是富人伺候穷人；强者伺候弱者……
        有一只似乎看不见的大手竟将如此奇特的矛盾调和在一起：那一边正在飞舞带血的圣战旗帜，这里不同的信仰终于相逢一笑，握手致意；那一边正在重演血腥的“原始积累”的骇人丑剧，这里贫穷和富有、衰老和年轻、病苦和健康努力地相互熨贴……
        问题是，这一切并非在表演话剧，而是活生生的当下，是正在萌生的希望，是创造，是推动……
        坦率地说，这一切首先得益于一个前提，那就是强盛的国力，我对邻座的老法师说，这种“弱者的盛宴”使我想起康乾盛世北京皇宫里那几场“千叟宴”。但是，仅有国力是不够的，在封建时代，“国力”主要是为帝王脸上贴金的。今天，完全由一个国家的一个佛教居士机构发起，举办这样一种各大宗教联谊活动，历史上可能还没有过；这个活动可能给新千年新世纪新人类的一种新的指向：新加坡没有宗教祖庭，没有宗教圣地，一点宗教历史的资源都没有。可是，它可能会成为新千年里的宗教方面一个国际中心——就象它已经是贸易、金融、航运、高科技的国际中心一样！由此，宗教若运用得当，仍然再度可能整合文明、和谐人群、创造和推动历史进步。但是，“运用之妙，存乎一心”，这心不是别的，是人，是人材哪！龚定庵当年是在路过镇江时，应道士的请求写下这首“青词”的。150多年后的今天，在八千里之外的异国，谁来为我们的中国再仰天一吼：
    “九洲生气恃风雷，万马齐喑究可哀！”
        赵朴初会长8年以前就为此而大声疾呼过，不过，此刻中国佛教正在和今年中国的奇冷的冬天一路同行，几十年罕遇的冰雪，似乎封住了所有的道路，但是，历史上中国佛教曾经万紫千红、磅礴万里、九曲百折，令她的子孙至今仍然回肠荡气的伟大历史，难道真的会因此停止前进、停止创新、停止向远方出发的脚步吗？不，不，不，我劝天公重抖擞，不拘一格降人材！